2002年韩日世界杯是历史上首次在亚洲举办的世界杯，也是首次由两国联合承办的赛事。这届世界杯不仅留下了无数经典瞬间，更对全球足球格局产生了深远影响，甚至改变了多个国家的足球命运。
这届世界杯最大的意外莫过于韩国队的"四强神话"。作为东道主之一，韩国队先后淘汰意大利和西班牙两支欧洲劲旅，创造了亚洲球队在世界杯上的最佳战绩。然而，裁判争议判罚的阴影至今仍未消散，国际足联后来甚至修改了裁判选拔规则。
与此同时，卫冕冠军法国队小组赛惨遭淘汰，阿根廷、葡萄牙等传统强队也早早出局。这种格局震荡直接导致了多国足协的改革，法国队在2006年世界杯前彻底重组了教练团队和青训体系。
由于时区优势，这届世界杯在亚洲地区创造了惊人的收视纪录。据统计，中国有累计超过10亿人次观看了比赛，这直接刺激了亚洲足球市场的商业化进程。耐克、阿迪达斯等品牌随即加大了在亚洲的投入，日本J联赛和中国甲A联赛都因此获得了巨额赞助。
巴西队夺冠过程中展现的"3R组合"（罗纳尔多、里瓦尔多、罗纳尔迪尼奥）重新定义了进攻足球。与此相对，塞内加尔等球队展示的快速反击战术也备受推崇。这些变化促使欧洲各大俱乐部开始重视速度型球员的培养，直接影响了此后十年的转会市场走向。
"那届世界杯就像一面镜子，照出了我们战术体系的落后。"——某欧洲国家队教练在回忆录中写道
韩国队的争议晋级导致欧足联此后多次要求世界杯名额重新分配。而裁判问题也促使VAR技术提前进入讨论议程。更重要的是，这届世界杯让国际足联意识到，足球版图的扩张必须伴随更完善的制度保障。
如今回望，2002年世界杯就像一场地震，其余波仍在影响着现代足球的发展轨迹。从商业开发到战术演变，从裁判制度到赛事承办，这届赛事留下的遗产远比我们想象的更为丰富。