在韩国，所有身体健全的男性公民都必须在18至28岁期间服兵役，这项义务被视为国民的基本责任。然而，对于职业足球运动员来说，兵役问题往往成为职业生涯的重要转折点。
"兵役是每个韩国男人的成人礼，但职业球员的特殊性需要被考虑。" —— 前韩国国家队主帅申台龙
大多数韩国球员选择以下两种方式完成兵役：
韩国政府为顶尖运动员设立了特殊豁免政策：
2018年，热刺球星孙兴慜因未完成兵役而面临职业生涯危机。最终他通过参加亚运会并夺冠获得豁免，避免了在巅峰期服役。此事引发韩国社会对运动员兵役制度的广泛讨论。
近年来，关于运动员兵役特权的争议不断。支持者认为这有助于国家体育事业发展，反对者则质疑公平性。2023年，韩国国防部表示正在研究更完善的兵役豁免标准。
对于年轻球员来说，兵役规划已成为职业发展的重要部分。许多球员选择在25岁前完成服役，或争取通过国际赛事获得豁免资格。