当人们谈论世界杯时，很少会想到NBA球员的身影。但事实上，在篮球与足球的跨界传奇中，不少NBA球星都曾以独特方式影响着这项全球最热门的运动。
史蒂夫·纳什可能是最著名的例子。这位两届NBA MVP在高中时期就是加拿大顶级足球新星，他的父亲甚至曾效力于南非职业足球联赛。"我的盘带技术完全来自足球训练，"纳什在2010年世界杯期间接受采访时说，"篮球场上的no-look pass（不看人传球）灵感直接来自足球场上的盲传。"
勒布朗·詹姆斯在2011年收购英超利物浦队2%股份的故事广为人知，但很少有人知道这个决定源于他对杰拉德比赛的痴迷。"足球运动员的耐力让我震撼，"詹姆斯在股东会议上说，"这直接影响了我的体能训练方式。"如今，包括凯文·杜兰特在内的6名现役NBA球员都持有欧洲足球俱乐部的股份。
| 球员 | 投资球队 | 特别合作 |
|---|---|---|
| 詹姆斯 | 利物浦 | 推出联名训练系统 |
| 伊巴卡 | 皇家马德里 | 合拍篮球足球训练课 |
每年夏天，由克里斯·保罗发起的"明星跨界慈善赛"都会引发热议。2022年卡塔尔世界杯前夕，这场赛事首次加入5人制足球环节。令人意外的是，斯蒂芬·库里展现出的足球天赋让现场解说惊呼："他要是专注踢足球，至少能进美国大联盟！"
"篮球教会我的空间感，在足球场上同样适用。" —— 扬尼斯·阿德托昆博在希腊国家队友谊赛后的采访
从训练理念的相互借鉴到商业版图的交叉扩张，NBA球员正在用独特方式参与足球运动的发展。或许某天，我们真能看到一位NBA球星出现在世界杯的看台上，不是作为观众，而是以教练或管理者的身份。