2018年俄罗斯世界杯前夕，英格兰足坛最大的悬念莫过于韦恩·鲁尼是否能够入选国家队。这位曾代表英格兰出战119场、打入53球的传奇前锋，最终未能出现在加雷斯·索斯盖特的23人大名单中。
"这是艰难的决定，但我们必须着眼于未来。" —— 索斯盖特在记者会上解释
2017年转会埃弗顿后，33岁的鲁尼虽然在美国大联盟仍有不错表现，但竞技状态已明显下滑。数据显示，他在2017-18赛季的冲刺次数和场均跑动距离都大幅下降。
消息公布后，社交媒体上掀起激烈讨论。部分球迷认为应该给传奇球员一个体面的告别，而更多专业人士则支持索斯盖特的决定。
"世界杯不是养老院，我们需要能跑能拼的球员。" —— 前英格兰国脚里奥·费迪南德在BT体育节目中表示
最终，没有鲁尼的英格兰队出人意料地杀入四强，创造了28年来最好成绩。这似乎证明了索斯盖特决策的正确性，但也让不少球迷感慨一个时代的终结。
如今回看，鲁尼的落选标志着一个时代的结束，也预示着英格兰足球新篇章的开始。