2018年俄罗斯世界杯上,埃及队时隔28年重返决赛圈,而他们的核心人物——穆罕默德·萨拉赫,被球迷称为“埃及梅西”。这位利物浦锋霸在俱乐部赛季中势不可挡,却在世界杯前遭遇肩伤,让整个非洲乃至全球球迷揪心。
萨拉赫的2017-18赛季堪称梦幻:英超32球、欧冠11球,几乎以一己之力将利物浦带进欧冠决赛。然而,与皇马的对决中,拉莫斯的犯规导致他左肩韧带撕裂。尽管埃及足协派出专机接他疗伤,但小组赛首战乌拉圭时,萨拉赫只能枯坐替补席,眼睁睁看着球队0-1败北。
“医生说我再早一天复出都可能终身残疾,”萨拉赫赛后坦言,“但为国家队踢世界杯是我的梦想。”
次战俄罗斯,萨拉赫强行复出并罚进点球,却无法阻止1-3的溃败。末战沙特时,他虽打入一记精妙挑射,但埃及仍1-2告负,小组垫底出局。三场比赛仅登场156分钟,“埃及梅西”的世界杯之旅充满无奈。
尽管结局黯淡,萨拉赫的表现仍点燃了阿拉伯世界的足球热情。他带伤作战的画面成为埃及电视台反复播放的经典,而世界杯后更多非洲球员开始登陆五大联赛。正如《金字塔报》所写:“他让我们明白,即使法老也会跌倒,但荣耀在于如何站立。”
如今回看2018年,萨拉赫的坚持与遗憾,恰似那届世界杯的缩影——有人登顶,有人离场,但所有为梦想拼尽全力的故事,都值得被铭记。