世界杯历史上，东道主球队总是承载着特殊期待。1930年首届世界杯在乌拉圭举行时，这个南美小国就用4-2战胜阿根廷的决赛表现，成为首个夺冠的东道主。当时的蒙得维的亚街头，狂欢持续了整整一周。
"当终场哨响时，整个国家都成了球场" —— 1930年乌拉圭《国家报》头版标题
2002年韩日世界杯是唯一由两国联合举办的赛事。韩国爆冷杀入四强，而日本也历史性闯入16强，这至今仍是亚洲球队在世界杯的最佳集体表现。
并非所有东道主都能如愿：1958年瑞典在决赛2-5不敌贝利的巴西；2014年巴西更在半决赛1-7遭德国血洗，米内罗球场的眼泪成为世界杯经典画面。
| 年份 | 东道主 | 最终成绩 |
|---|---|---|
| 2006 | 德国 | 季军 |
| 2010 | 南非 | 小组赛 |
2026年世界杯将由美加墨三国联合举办，这将是世界杯首次在三个国家举行。届时东道主们的表现，必将书写新的传奇篇章。