2015年北京田径世锦赛，对于中国田径迷而言，是一个充满复杂情绪的夏天。这场在家门口举办的国际顶级赛事，本应是刘翔职业生涯的完美谢幕，却因伤病的残酷而成为永远的遗憾。
2015年8月，北京鸟巢体育馆灯火通明。刘翔的名字再次出现在110米栏的参赛名单上，让无数观众热血沸腾。自2008年北京奥运会退赛风波后，这位曾打破世界纪录的“中国飞人”经历了漫长的康复和低调复出。媒体用“涅槃重生”形容他的回归，粉丝们期待着他用一枚奖牌洗刷昔日的阴霾。
然而，预赛当天，刘翔在跨越第三个栏架时突然踉跄，随后痛苦倒地。现场瞬间鸦雀无声——他的跟腱旧伤复发了。镜头捕捉到他咬牙拍打跑道的画面，最终在工作人员搀扶下离场。赛后发布会上，刘翔哽咽着道歉：“对不起，我尽力了。”这一幕让无数人泪目。
舆论再次两极分化。有人指责他“习惯性退赛”，但更多声音选择了支持。教练孙海平透露：“他的脚踝里还有4根钢钉，能站上跑道已是奇迹。”国际田联官方推特发文致敬：“真正的冠军不仅看奖牌，更看勇气。”
这次世锦赛成为刘翔职业生涯的终点。次年4月，他正式宣布退役。但中国田径的薪火并未熄灭——同年世锦赛，苏炳添在百米半决赛跑出9秒99，成为首位突破10秒大关的亚洲人。刘翔在微博写道：“未来属于他们。”或许，这正是体育精神最动人的传递。
“跨栏是我的生命，但生命不止于跨栏。”——刘翔退役演讲